A Doutrina da Membresia da Igreja: Um Compromisso Bíblico e Essencial

No artigo anterior, refletimos sobre a importância da igreja local e o perigo do fenômeno crescente dos "desigrejados" – pessoas que rejeitam o compromisso com uma comunidade local de fé. Muitos desigrejados alegam que não precisam da igreja ou de seus ensinamentos, preferindo viver uma fé isolada, longe da instrução pastoral e da comunhão regular. Isso é alarmante, pois, muitas vezes, o orgulho se esconde nesse tipo de postura, fazendo com que esses indivíduos neguem a clara necessidade bíblica de serem membros ativos de uma igreja. Negar essa instrução é não apenas arriscado espiritualmente, mas uma rejeição do próprio plano de Deus para o crescimento e a proteção dos crentes.

A doutrina da membresia da igreja é essencial para que os cristãos compreendam como devem se relacionar uns com os outros e com o corpo de Cristo. A membresia não é uma mera formalidade administrativa; trata-se de um compromisso espiritual profundo, enraizado na Palavra de Deus, que envolve participação ativa, comunhão sincera e crescimento mútuo. É por meio desse compromisso que os crentes se dedicam a viver juntos como uma família de fé, edificando uns aos outros na graça e no conhecimento de Cristo. Neste artigo, exploraremos os cinco pilares fundamentais da membresia da igreja, com base em princípios bíblicos, que guiam a vida de cada cristão na comunidade local.

1. Compromisso com a Comunidade Local

A membresia da igreja começa com o compromisso profundo e duradouro com uma comunidade local de crentes. Ao se tornar membro de uma igreja, o crente declara sua vontade de participar ativamente na vida dessa comunidade. Esse compromisso vai além da mera frequência aos cultos: inclui servir, receber instrução e viver em comunhão com os demais. Em Atos 2:42, vemos que a igreja primitiva "perseverava na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações". Esse versículo mostra que a vida cristã envolve uma conexão contínua e ativa com os outros crentes, dentro de uma comunidade local.

2. Responsabilidade Mútua

A membresia também envolve responsabilidade mútua entre os membros da igreja. Os crentes são chamados a cuidar uns dos outros, a exortar-se, encorajar-se e, quando necessário, corrigir-se em amor. Hebreus 10:24-25 nos instrui: "Consideremo-nos também uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras, não deixando a nossa congregação, como é costume de alguns, antes admoestando-nos uns aos outros." Esse mandamento de estimular e admoestar uns aos outros só pode ser adequadamente cumprido quando há um compromisso claro entre os crentes, ou seja, quando há membresia.

Além disso, os membros da igreja se submetem à liderança pastoral, conforme ensina Hebreus 13:17: "Obedecei aos vossos guias, e sede submissos para com eles; pois velam por vossas almas, como quem há de prestar contas." A membresia formaliza essa responsabilidade mútua e torna o pastoreio mais eficaz.

3. Disciplina na Igreja

A disciplina eclesiástica é uma marca essencial de uma membresia ativa e saudável. Em Mateus 18:15-17, Jesus ensina sobre o processo de confrontação e restauração de um irmão em pecado, indicando que a disciplina visa a reconciliação e o retorno à comunhão. Para que esse processo de disciplina funcione de maneira bíblica, é necessário que a igreja saiba quem são seus membros e quem está sob sua responsabilidade espiritual.

Sem uma membresia clara, a prática da disciplina bíblica torna-se confusa e difícil de aplicar. A disciplina eclesiástica não é punitiva por natureza, mas visa restaurar o pecador e proteger a pureza da igreja. Ao longo do Novo Testamento, vemos várias advertências para manter a igreja pura (1 Coríntios 5:1-13), e isso só é possível quando há uma estrutura de membresia que define quem faz parte do corpo local de Cristo.

4. Identificação como Crente

Ao se tornar membro de uma igreja, o crente faz uma declaração pública de sua identificação com Cristo e com Seu povo. A membresia é uma forma visível de testemunho, onde o crente se compromete a seguir Jesus e a fazer parte do corpo de Cristo em um nível prático. Em Romanos 12:5, Paulo ensina: "Assim nós, que somos muitos, somos um só corpo em Cristo, mas individualmente somos membros uns dos outros."

Essa identificação com o corpo de Cristo é central para a vida cristã. O crente não pode viver isoladamente, mas deve reconhecer sua necessidade de comunhão e de compromisso com os outros membros da igreja local. O Novo Testamento está repleto de imagens que nos mostram a igreja como um corpo, onde cada membro desempenha um papel importante, e onde há interdependência entre os crentes (1 Coríntios 12:12-27).

5. Proteção Doutrinária

A membresia da igreja também serve como um escudo para proteger a igreja de falsos ensinos e desvios doutrinários. Em Atos 20:28-30, Paulo adverte os líderes da igreja em Éfeso a vigiarem o rebanho contra falsos mestres que surgiriam de dentro e de fora da igreja. Quando há uma membresia comprometida e bem instruída, a igreja se torna mais forte na defesa da verdade e menos vulnerável a ensinos errados.

A membresia ajuda a igreja a manter sua pureza doutrinária, pois aqueles que se comprometem como membros precisam compartilhar uma mesma fé e concordar com os ensinos bíblicos que a igreja defende. Isso cria uma base sólida onde a igreja pode continuar a crescer espiritualmente, permanecendo fiel ao evangelho.

Conclusão

A doutrina da membresia da igreja é, sem dúvida, uma parte crucial do plano de Deus para o Seu povo. Ao se comprometer com uma comunidade local, o crente demonstra sua obediência ao chamado bíblico para a comunhão, responsabilidade mútua, disciplina, identificação como seguidor de Cristo e proteção doutrinária. Sem uma membresia clara e comprometida, a vida da igreja se torna desorganizada e desprotegida.

Portanto, a membresia é uma expressão prática da vida cristã saudável, onde os crentes se comprometem uns com os outros e com a obra de Cristo no mundo. Ser membro de uma igreja local é parte do plano de Deus para nos moldar à imagem de Cristo e nos proteger das armadilhas do pecado e do erro doutrinário. Como Hebreus 10:25 nos lembra: "Não deixemos de congregar-nos, como é costume de alguns, mas encorajemo-nos uns aos outros — ainda mais quando vedes que se aproxima o Dia."

Oremos

Ó Deus Soberano e Santíssimo,

Em Tua infinita sabedoria, estabeleceste a Tua igreja como um refúgio para o Teu povo, um corpo unido pelo Teu Filho amado, Jesus Cristo. Humildemente, nós Te louvamos por nos chamar para sermos membros deste corpo sagrado, onde somos edificados, sustentados e moldados à imagem de Teu Filho. Reconhecemos que não somos dignos de tal graça, mas, pela Tua misericórdia, fizeste-nos parte do Teu povo escolhido.

Senhor, concede-nos corações comprometidos com a Tua igreja local. Que não sejamos meros espectadores, mas participantes ativos, servindo com alegria e amor. Ajuda-nos a perseverar na comunhão, dedicando-nos uns aos outros em verdadeiro cuidado e responsabilidade. Que, ao sermos membros de Tua igreja, reflitamos o amor de Cristo em nossas palavras e ações, encorajando, exortando e sustentando uns aos outros na fé.

Ó Pai, ensina-nos a nos submeter com humildade à liderança que Tu instituíste na igreja, sabendo que eles velam por nossas almas. Capacita-nos a viver em obediência, para que Tua disciplina seja sempre recebida como um ato de amor, voltado para nossa restauração e santificação. Que cada correção que vier de Ti nos conduza de volta aos Teus caminhos de justiça e pureza.

Nós Te pedimos, Senhor, que firmes nossa identidade como Teus servos, declarando publicamente nossa fidelidade a Cristo através da membresia em Tua igreja. Que nossa presença e participação sejam um testemunho vivo ao mundo da nossa aliança Contigo, e que o Teu nome seja glorificado em cada uma de nossas vidas.

Protege-nos, ó Deus, de falsos ensinos e desvios. Preserva Tua igreja na pureza doutrinária e fortalece nosso discernimento, para que possamos ser guardiões da Tua verdade. Que, através do nosso compromisso com a Tua Palavra e com a igreja, possamos resistir às ciladas do inimigo e permanecer firmes na fé até o fim.

Santíssimo Deus, que possamos sempre valorizar o privilégio da membresia em Tua igreja, e que o nosso amor por Tua noiva reflita o amor de Cristo, que entregou a Si mesmo por ela. Faz-nos fiéis, ó Senhor, até o dia em que nos reuniremos contigo em glória.

Em nome de Jesus Cristo, a cabeça da igreja, nós oramos,

Amém.