Você Será Devorado por Canibais! Lições da Vida de John G. Paton – Coragem na Causa das Missões

 

A vida de John G. Paton é um testemunho de coragem, sacrifício e fé inabalável no chamado de Deus para proclamar o evangelho. Enfrentando perigos inimagináveis e dificuldades extremas, ele demonstrou uma confiança absoluta na providência divina. A seguir, exploramos lições de sua biografia confirmadas pelas Escrituras.

1. Chamado e Obediência à Grande Comissão

Desde cedo, Paton sentiu o chamado de Deus para levar o evangelho aos povos não alcançados, mesmo diante da resistência de muitos que o alertavam sobre os perigos. Sua disposição em obedecer ecoa o mandamento de Cristo:

"Ide, portanto, e fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo." (Mateus 28:19)

Assim como Abraão, que saiu sem saber para onde ia (Hebreus 11:8), Paton confiou no Senhor e seguiu o chamado missionário.

2. Coragem na Causa das Missões

Quando John G. Paton expressou sua intenção de ir às ilhas do Pacífico para evangelizar povos canibais, ouviu repetidas advertências: "Você será comido por canibais!" No entanto, sua resposta ressoava com a certeza da vida eterna em Cristo:

"Se eu puder viver e morrer servindo ao Senhor Jesus, isso não faz diferença para mim se for comido por canibais ou por vermes."

Essa coragem inabalável é o que Cristo exige de todos os que O seguem:

"Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me." (Marcos 8:34)

A disposição de Paton de arriscar tudo para anunciar o evangelho reflete a atitude dos apóstolos, que consideravam um privilégio sofrer por Cristo (Atos 5:41).

3. Confiança na Proteção Divina

Os perigos enfrentados por Paton eram reais. Ele viveu entre canibais, perdeu a esposa e o filho nos primeiros meses na missão, e passou por inúmeras ameaças de morte. No entanto, sua confiança na soberania de Deus era inabalável:

"O Senhor é a minha luz e a minha salvação; de quem terei medo? O Senhor é a fortaleza da minha vida; a quem temerei?" (Salmo 27:1)

Como Paulo, que foi perseguido e ameaçado, mas continuou pregando (Atos 14:19-22), Paton acreditava que sua vida estava nas mãos de Deus.

4. Perseverança na Oposição

Mesmo diante da oposição e da lentidão no progresso missionário, ele permaneceu fiel. Assim como Neemias, que enfrentou zombarias e perseguições enquanto reconstruía os muros de Jerusalém (Neemias 4:1-9), Paton confiou que Deus fortaleceria suas mãos para a obra.

"Não nos cansemos de fazer o bem, pois no tempo próprio colheremos, se não desanimarmos." (Gálatas 6:9)

Sua perseverança resultou na conversão de muitos, mostrando que o evangelho é o poder de Deus para salvação (Romanos 1:16).

5. O Custo do Discipulado

A vida de Paton foi marcada pelo sofrimento. Ele perdeu entes queridos, enfrentou isolamento e enfermidades, mas nunca retrocedeu. Ele compreendia as palavras de Jesus:

"Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me." (Marcos 8:34)

Assim como os apóstolos que se alegravam em sofrer por Cristo (Atos 5:41), Paton via suas tribulações como parte do chamado divino.

6. A Fidelidade de Deus e o Fruto do Trabalho

Após anos de trabalho árduo, Paton viu a transformação dos povos das ilhas Novas Hébridas. O evangelho, que parecia improvável de florescer em um ambiente hostil, trouxe vida a muitas almas. Isso cumpre a promessa de Deus:

"Assim será a palavra que sair da minha boca: não voltará para mim vazia, mas fará o que me apraz e prosperará naquilo para que a enviei." (Isaías 55:11)

O testemunho de Paton nos lembra que, quando somos fiéis ao chamado de Deus, Ele é fiel para cumprir Sua obra.

Conclusão

A vida de John G. Paton nos desafia a viver com fé radical, confiando em Deus em meio a qualquer circunstância. Que sua história nos inspire a proclamar o evangelho sem medo, sabendo que:

"Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor." (1 Coríntios 15:58)

Que Deus levante mais servos como Paton, dispostos a sacrificar tudo pela glória de Cristo entre as nações!

Ó Deus soberano e eterno,

Tu és a luz que dissipa as trevas,

o refúgio seguro em meio à tempestade,

o Senhor que chama Teus servos para a seara,

onde o perigo espreita e a oposição é feroz.

Senhor, como chamaste Abraão a deixar sua terra,

como enviaste Teus profetas ao povo rebelde,

como ordenaste aos discípulos que levassem o evangelho aos confins da terra,

assim também nos chamas a viver e morrer para Tua glória.

Ó Deus de João Paton, que o sustentaste entre os canibais,

que guardaste sua alma em meio à perseguição,

que fortaleceste seu coração no luto e na tribulação,

faz-nos também intrépidos na Tua obra.

Dá-nos coragem, não baseada na força humana,

mas na certeza da Tua soberania.

Que não temamos a perda da vida,

mas antes a perda da fidelidade ao Teu chamado.

Que nossos corações estejam fixos na promessa:

"Estarei convosco todos os dias até a consumação dos séculos."

Ó Senhor, que a fé inabalável de Teus servos nos inspire!

Que não recuemos diante do escárnio,

nem nos abatamos perante as dificuldades.

Que cada prova seja uma escada para o céu,

cada lágrima, um sacrifício de louvor,

cada perda, um ganho eterno.

Santifica-nos, ó Deus,

para que possamos proclamar o Teu nome

entre aqueles que ainda não Te conhecem.

Que o mundo veja em nós a Tua luz,

que as nações ouçam a Tua verdade,

que os corações endurecidos sejam quebrantados pelo Teu Espírito.

Faz-nos dispostos a tomar nossa cruz,

ainda que custe tudo o que temos,

pois nada neste mundo pode se comparar

à glória eterna de estar contigo.

Por Cristo, nosso exemplo, nossa força e nossa esperança,

Amém.