Wilhelmus à Brakel e a Razão da Piedade: Doutrina que Desce ao Coração

Em tempos de confusão espiritual e desinteresse doutrinário, a vida e o legado de Wilhelmus à Brakel (1635–1711) oferecem um chamado oportuno: unir a verdade da fé reformada à piedade prática do viver cristão. Embora fosse dos Países Baixos, à Brakel pertence à tradição dos puritanos reformados continentais — homens de profunda teologia e santidade visível. Alguém já disse que os puritanos são como o Monte Everest da vida cristã, e nós, em comparação, somos como anões tentando escalar sua base. Essa imagem talvez seja exagerada, mas não sem verdade: havia nesses homens uma estatura espiritual moldada pelo temor do Senhor, pela comunhão íntima com Deus e por uma dedicação apaixonada à verdade. À Brakel, com sua erudição teológica e seu zelo pastoral, reflete bem esse perfil. Sua obra mais conhecida, Redelijke Godsdienst (A Razão da Piedade), continua sendo uma fonte rica de ensino bíblico, devoção prática e sabedoria pastoral para quem deseja subir, ainda que trêmulo, os primeiros degraus da vida cristã fiel.

Doutrina e piedade: um só caminho

Wilhelmus à Brakel não via separação entre ortodoxia e santidade. Para ele, conhecer a Deus é amar a Deus — e amar a Deus é obedecer-Lhe com temor e reverência. Logo no início de sua obra, ele define o cristianismo verdadeiro como sendo tanto doutrinário quanto prático:

“A religião cristã não consiste meramente em saber e crer, mas em experimentar, viver e praticar aquilo que se crê. A verdadeira fé conduz à transformação da vida e ao amor por Deus acima de todas as coisas.”
(Redelijke Godsdienst, Livro 1, Capítulo 1)

Esse enfoque se alinha com o ensino do apóstolo Paulo:

“Ora, o fim do mandamento é o amor que procede de um coração puro, de uma boa consciência e de uma fé não fingida.”
(1 Timóteo 1.5)

Para à Brakel, toda teologia deve servir à edificação. Ele não escrevia para acadêmicos, mas para pais de família, jovens, pastores e cristãos comuns que desejavam viver de modo digno do Evangelho.

O pacto da graça e a vida cristã

Um dos temas centrais em sua teologia é o pacto da graça. À Brakel via toda a Escritura como a revelação progressiva de um Deus que se relaciona com Seu povo por meio de promessas, cumpridas plenamente em Cristo. Ele escreve:

“O pacto da graça é a maneira pela qual Deus Se relaciona com os Seus, oferecendo-lhes perdão, adoção e vida eterna mediante a fé em Cristo. Essa aliança é uma manifestação da livre misericórdia de Deus.”
(Redelijke Godsdienst, Livro 2, Capítulo 17)

Esse entendimento está em harmonia com textos como Hebreus 8.10:

“Porque esta é a aliança que firmarei com a casa de Israel…: porei as minhas leis na mente deles, e as escreverei sobre o seu coração; e eu serei o seu Deus, e eles serão o meu povo.”

À Brakel enfatizava que viver em aliança com Deus exige renovação de vida. Ele condenava tanto a frieza formal quanto o entusiasmo sem base bíblica. O verdadeiro pacto gera obediência voluntária, não por medo, mas por amor.

A piedade que persevera no sofrimento

A piedade que Wilhelmus à Brakel defendia não era frágil ou sentimental. Era uma piedade provada, perseverante, forjada na fornalha da aflição. Ele sabia, por experiência pastoral e pessoal, que o caminho do justo não é isento de cruz. Mas ele ensinava que até no sofrimento há propósito e aprendizado, e que a paciência é uma das maiores expressões da graça:

“Paciência é a habilidade de submeter em silêncio à vontade de Deus, carregar a cruz sem murmurar e permanecer fiel no meio da aflição.”
(Redelijke Godsdienst, Livro 3, Capítulo 42)

Essa definição ecoa a exortação de Tiago:

“Bem-aventurado o homem que suporta com perseverança a provação; porque, depois de ter sido aprovado, receberá a coroa da vida.”
(Tiago 1.12)

Com esse espírito, à Brakel exortava os crentes a não apenas crerem em Cristo em dias de bonança, mas a seguirem-no com constância também no vale da sombra. A paciência cristã, segundo ele, é uma prova da genuinidade da fé e uma forma de glorificar a Deus em meio às tribulações.

A busca pela piedade no cotidiano

O título de sua obra não é acidental: A Razão da Piedade. Ele cria que a piedade não era apenas uma virtude opcional, mas a própria essência da vida cristã. E mais: ela é razoável, lógica, coerente com quem Deus é. Para ele, viver piedosamente é a resposta adequada ao Deus santo que nos salvou.

“Piedade é a vida de Deus na alma do homem. É a comunhão diária com o Senhor, mediante a Palavra e a oração, e a aplicação prática da Sua vontade em todas as esferas da vida.”
(Redelijke Godsdienst, Livro 1, Capítulo 5)

Essa piedade se manifesta em atitudes concretas: no lar, na igreja, no trabalho, nas decisões e até no sofrimento. À Brakel tratava de temas como educação cristã, vocação, disciplina e oração pessoal, sempre com base sólida na Escritura.

“A piedade para tudo é proveitosa, porque tem a promessa da vida presente e da que há de vir.”
(1 Timóteo 4.8)

Um legado duradouro

Mesmo após mais de três séculos, a voz de Wilhelmus à Brakel continua a chamar os crentes para uma fé profunda, viva e comprometida. Em dias em que muitos buscam atalhos espirituais e reduzem a fé a sentimentos passageiros, à Brakel aponta para o caminho estreito da piedade fundamentada na verdade.

Ele nos ensina que não há substituto para a devoção fiel, nem atalho para a maturidade cristã. Sua vida e escritos nos convidam a amar a sã doutrina e a viver em obediência alegre, esperando o dia em que veremos face a face o Deus da aliança.

Conclusão

Wilhelmus à Brakel nos legou mais que livros; ele nos deixou um exemplo de como a teologia reformada pode — e deve — ser profundamente vivida. Que seus escritos nos inspirem a buscar um cristianismo que una a mente e o coração, a verdade e o amor, a doutrina e a piedade. Que possamos dizer com ele e com o salmista:

“Inclina o meu coração aos teus testemunhos e não à cobiça.”
(Salmo 119.36)

E que, pela graça de Deus, vivamos “sensata, justa e piedosamente neste mundo” (Tito 2.12), até que Ele venha.

 "Sonda-me, Senhor, e Inclina-me à Piedade"

Ó Deus da aliança,
Senhor eterno, fonte de toda luz e vida,
A Ti erguemos nossas almas famintas,
clamando por graça, verdade e transformação.

Em dias de névoa doutrinária e mornidão espiritual,
concede-nos o fervor dos antigos,
o zelo dos teus santos reformados,
a estatura dos que caminharam contigo com temor e ternura.

Tu que levantaste Wilhelmus à Brakel
como uma lâmpada acesa em tempos escuros,
dá-nos a mesma chama santa
que unia o saber à santidade,
o ensino à prática,
a doutrina ao amor.

Ensina-nos, como ensinaste a ele,
que verdadeira religião não é apenas conhecimento,
mas comunhão viva Contigo,
e obediência moldada pela cruz.

Grava Tuas leis em nossos corações,
para que Te amemos com toda a alma
e Te sirvamos com alegria filial.

Livra-nos da frieza formal e da devoção vazia,
do entusiasmo sem raiz e da piedade sem fruto.
Dá-nos, ó Senhor, uma fé que trabalha pelo amor,
uma esperança firme na aliança da graça,
e uma paciência que Te glorifica no sofrimento.

Faz-nos andar humildemente diante de Ti,
em cada tarefa comum, em cada decisão diária,
com olhos voltados para Cristo —
nosso Mediador, nossa Justiça, nosso Exemplo.

Que nossa casa seja um altar,
nosso trabalho, um campo de obediência,
nossos sofrimentos, ocasiões de fidelidade.

Sonda-nos, ó Deus, e purifica-nos.
Inclina o nosso coração aos Teus testemunhos
e fortalece nossos pés no caminho da piedade.

Até que, enfim, terminada a jornada,
nos assentemos à mesa do Cordeiro
e contemplemos o Teu rosto,
sem véu, sem pecado, sem temor.

Em nome de Jesus, o Amado da nossa alma,
oramos com reverência e confiança.

Amém.