5º Dia no Acampamento: O Batismo Que as Águas Não Conseguiram Esfriar
No quinto dia do nosso acampamento em Lake Tahoe, o Senhor nos presenteou com um dos momentos mais marcantes de toda a semana.
As águas cristalinas de Tahoe são famosas por sua beleza. Também são famosas por outra característica: são extremamente frias.
Mesmo assim, naquele dia, alguns irmãos decidiram entrar nelas por um motivo infinitamente maior do que a temperatura da água.
Presenciamos um culto de batismo.
E, pela graça de Deus, tive um privilégio que dificilmente conseguirei colocar em palavras.
Vi minha querida filha e meu genro descerem às águas.
Como pai, meu coração transbordava de alegria. Não apenas porque eles estavam sendo batizados, mas porque compreendiam exatamente o significado daquele momento.
O batismo não salva. Ele anuncia.
Infelizmente, durante séculos, muitas pessoas passaram a enxergar o batismo como um ritual que concede salvação.
Mas as Escrituras apresentam outra realidade.
O batismo não é a causa da salvação.
Ele é a declaração pública de uma salvação que Deus já realizou no coração do pecador.
É um testemunho visível de uma transformação invisível.
Paulo explica esse simbolismo de maneira extraordinária:
"Pois fomos sepultados com ele no batismo e com ele fomos ressuscitados para uma nova vida, assim como Cristo foi ressuscitado dos mortos pelo poder glorioso do Pai."
(Romanos 6:4, NVT)
Entrar nas águas simboliza morrer para a velha vida.
Sair das águas representa viver para Cristo.
Não é a água que lava o pecado.
Foi o sangue de Cristo derramado na cruz.
Uma decisão consciente
Minha filha e meu genro haviam sido batizados quando ainda eram muito pequenos.
Com o passar dos anos, estudando as Escrituras e amadurecendo na fé, ambos chegaram à mesma convicção.
O batismo descrito no Novo Testamento sempre aparece ligado ao arrependimento, à fé e à confissão consciente de Jesus Cristo.
Por isso, decidiram ser batizados novamente, não porque rejeitassem seus pais ou a dedicação que receberam quando crianças, mas porque agora compreendiam pessoalmente aquilo que o batismo representa.
Foi uma decisão tomada com entendimento, convicção e alegria.
Pedro declarou no dia de Pentecostes:
"Arrependam-se, e cada um de vocês seja batizado em nome de Jesus Cristo para o perdão de seus pecados. Então receberão a dádiva do Espírito Santo."
(Atos 2:38, NVT)
Perceba a ordem apresentada nas Escrituras:
Primeiro o arrependimento.
Depois o batismo.
O batismo acompanha a fé; ele não a produz.
Uma pregação silenciosa
Enquanto observava aquele momento, pensei em algo curioso.
Não houve sermão longo.
Nenhuma conferência.
Nenhum debate teológico.
Ainda assim, o evangelho estava sendo anunciado diante de todos.
Cada pessoa que entrava nas águas dizia, sem abrir a boca:
"Eu pertenço a Cristo."
"Minha velha vida ficou para trás."
"Agora vivo para aquele que morreu e ressuscitou por mim."
O batismo é uma das mais belas ilustrações do evangelho.
É um sermão encenado.
Águas frias. Fé ardente.
Confesso que fiquei imaginando como seria entrar naquela água.
A temperatura provavelmente faria qualquer um repensar a decisão.
Mas existe algo mais forte que o frio.
O amor por Cristo.
Quando Jesus ordenou:
"Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo."
(Mateus 28:19, NVT)
Ele não acrescentou nenhuma observação dizendo:
"...desde que a água esteja aquecida."
A obediência não espera a temperatura ideal.
Ela responde ao Senhor.
Uma lembrança que levarei para sempre
Entre todas as lembranças daquela semana em Lake Tahoe, poucas permanecerão tão vivas quanto essa.
Ver minha filha e meu genro confessando publicamente sua fé em Cristo foi um daqueles presentes que somente Deus pode conceder.
As montanhas eram magníficas.
O lago era impressionante.
Mas nada se comparava à beleza de ver o evangelho sendo testemunhado por vidas transformadas.
As águas estavam geladas.
Mas os corações queimavam de gratidão.
Pai Santo, agradecemos porque Tu nos salvas pela graça, mediante a fé, e nos concedes o privilégio de testemunhar publicamente essa nova vida. Dá-nos coragem para obedecer, mesmo quando isso exige renúncia, desconforto ou enfrenta a opinião dos homens. Que jamais confundamos o símbolo com a realidade, mas que valorizemos o batismo como uma expressão alegre de nossa união com Cristo. Também Te louvamos pelos filhos e filhas que seguem Teus caminhos. Conserva-nos firmes até o dia em que estaremos diante de Ti, não apenas lembrando de um batismo nas águas, mas celebrando para sempre a obra completa da redenção. Em nome de Jesus. Amém.
Amém🙏🏼
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